公共营养师是2005年10月由国家劳动和社会保障部公布和确认的新职业，它与营养配餐员是两个不同的工种，但现在一些地方把两者混为一谈，甚至用营养配餐员工种偷换公共营养师工种，以配餐员考试冒充公共营养师的考试，教材用配餐员的教材加上一本营养学基础知识，就开始公共营养师的培训了，所以在参加培训前一定要分清楚。

  公共营养师的职业定义：从事营养指导、营养与食品安全知识传播，促进社会公众健康工作的专业人员。主要从事的工作内容包括：（1）进行人体营养状况评价、管理和指导；（2）进行膳食营养评价、管理和指导；（3）对食品及配方进行营养评价；（4）进行营养知识的咨询与宣教。

  营养配餐员的职业定义：根据用餐人员的不同特点和要求，运用营养学的基本知识配制适合不同人群合理营养要求的餐饮产品的人员。

  公共营养师从职业特点和工作范围上讲，比营养配餐员层次更高、范围更宽、专业性更强。营养配餐只是公共营养师必须掌握的一项基本技能，公共营养师学习的知识应涉及以下几个方面：基础营养、公共营养、临床营养、学校营养、社区营养、美容营养、运动营养、保健品营养、食品安全等。即将出台的职业标准要求硕士研究生才能报读,这一要求刚好与国际接轨.